Torres del Paine : nos 10 activités incontournables.
Où se situe Torres del Paine ?
Torres del Paine se situe en Patagonie. Cette région s’étale sur deux pays ; l’Argentine à l’Est et le Chili à l’Ouest. Elle recouvre 1 140 532 km 2 en Argentine et 256 093 km 2 au Chili. La région se trouve donc à la pointe sud du continent. C’est la cordillère des Andes qui divise ces deux frontières. Il s’agit d’une région peu habitée, moins d’un habitant par km 2. Par exemple, la commune chilienne de Torres del Paine comptabilisait 236 habitants en 2012.
Il existe beaucoup de treks dans l’ensemble de la région. La diversité de l’écosystème est considérable avec des volcans, de nombreuses forêts, des lacs et des montagnes. Une croisière entre les deux Patagonie est parfois proposée.
Nous vous proposerons dans cet article de découvrir les dix incontournables de Torres del Paine, entre monuments historiques, cascades, lacs et montagnes.. Il y a tant de choses à voir !
Les incontournables de Torres del Paine
Le Parc National de Torres del Paine
Las Torres del Paine – Los Cuernos del Paine
Las Torres del Paine, aussi appelées “Los Cuernos del Paine” sont trois pics montagneux et rocheux qui ont donné leur nom au parc. En effet, ces montagnes par leur nom, le symbolisent. Les trois pics se nomment Torre Norte, Torre Central et Torre Sur, au sein du massif del Paine. Ils sont phénoménaux et pointus, d’où leur nom de “cuernos” qui signifie “cornes”. Leur particularité repose sur la couleur des monts qui se différencie, allant du granit blanc au marron en passant par le gris. Ainsi, elles sont exceptionnelles et uniques en leur genre. Il s’agit de l’endroit le plus connu mais aussi le plus atypique du parc. Elles vont jusqu’à 2 200 mètres d’altitude pour le Cuerno norte.
Le Salto Grande
La vallée del Francés
La cueva del Milodon
Les lacs, splendeurs du parc de Torres del Paine
Le lac Grey
Quant à lui, le glacier Grey a été découvert il y a environ cinquante ans. Il mesure 28 km de longueur. C’est donc le plus grand glacier du parc. Le Glacier et le lac sont très accessibles. Un des treks les plus célèbres, le trek W passe par ce chemin mais la randonnée sur glace est aussi une possibilité.
Enfin, le mirador Grey permet d’avoir une vue directement sur le glacier et les fameux “tampanos”, une vue dégagée vous offrira un moment magique. A proximité de cet endroit se situe aussi le refuge Grey pour les campeurs.
Le lac Sarmiento
Le lac Sarmiento, qui vient de Pedro Sarmiento de Gamboa qui découvrit le lac en 1581, a une superficie de 90 km et possède des miradors permettant d’observer la montagne et le parc. Il se situe à côté des portes d’entrée des circuits notamment de VTT et de randonnée équestre, à 75 mètres d’altitude. Comme les autres lacs, il correspond à un incontournable du parc de Torres del Paine.
Le lac Nordenskjöld
Ce lac est découvert au XXème siècle. Sa profondeur est de 200 mètres, ce qui rend possible la pratique du canoë. Il se situe au pied du massif del Paine. Via la cascade de Salto Grande que nous avons déjà évoqué, son eau se jette dans le lac Pehoe et est traversé par le Rio Paine.
Le lac Pehoe
Le lac del Toro
Le Parc national de Torres del Paine et le circuit O, le témoignage d’Anaïs
Anaïs, jeune étudiante française en 2014, était partie au Chili dans le cadre d’une année d’échange à Sciences Po Paris. Elle est restée douze jours au sein du parc de Torres del Paine. Étant à l’école à Santiago, elle a d’abord pris l’avion jusqu’à Punta Arenas, puis s’est rendue à Puerto Natales. Selon son témoignage, certains cafés de Puerto Natales proposent des itinéraires aux participants au trek et donnent des conseils. Sur place, avec ses deux amis, elle a décidé de réaliser le circuit O.
Les incontournables du parc sont selon elle le col John Gardner qui rejoint le chemin du W. Il y a une vue imprenable sur le glacier Grey. Elle a aussi trouvé impressionnant une zone du parc entièrement brûlée en 2011, à cause d’un trekker. Cet incendie avait détruit 11 000 hectares. Les nuances de noir et de blanc étaient aussi frappantes que saisissantes. De plus, la vallée del Francés mène à une superbe vue sur les montagnes. Mais, attention au brouillard ! Il est possible de ne voir le paysage que dix brèves secondes. Anaïs conseille de venir en bas des fameuses Torres del Paine au lever de soleil ; les tours deviennent de couleur orange. Il s’agissait de son dernier jour au parc de Torres del Paine et de la dernière étape du circuit.
En ce qui concerne le climat, lorsqu’elle est venue en février 2014, c’est-à-dire en été, la température est très changeante. Ainsi, elle conseille d’avoir de bons équipements ; Kway, t-shirts qui sèchent facilement, bâtons de marche et chaussures de randonnée mais aussi tente et sac de couchage pour le camping. Le trek demande un effort physique puisqu’au début du parcours, son sac pesait environ 30 kg.
Pour savoir quel chemin réaliser selon ses capacités physiques, il est important de se renseigner avant de se lancer notamment via des guides spéciaux pour la randonnée. En effet, ces derniers amènent une description des parcours par jour. Anaïs a aussi découvert l’ensemble de la Patagonie, notamment el Calafate et le glacier Perito Moreno, ainsi que el Chalten où il est possible de faire de la randonnée ou de l’escalade. Elle a aussi découvert le parc national Pali Aike, dans lequel elle a pu observer de nombreux guanacos.
Ce qui lui a paru impressionnant et surtout dépaysant était de voir à quel point on dépend de la nature. De plus, voir des populations modestes et rurales très bienveillantes envers les touristes venus faire le trek l’a marqué. Aussi, la diversité des paysages mais aussi des écosystèmes en général vaut le détour.
Enfin, si Anaïs pouvait donner des conseils, elle dirait qu’il ne faut pas sous-estimer l’effort du trek. En effet, le parcours prévoit de longues distances. De plus, il faut bien s’équiper pour ne pas abandonner. Demander des conseils aux populations locales est une réelle opportunité à ne pas louper. Enfin, faire une activité moins connue amène plus de dépaysement compte-tenu du fait qu’il y ait moins de touristes.
Le parcours qu’elle a réalisé s’est fait totalement en camping, elle avait envie de relever le défi et un certain désir d’aventure. Aujourd’hui, Anaïs déclare “Ce trek, c’est une des choses dont je suis le plus fière”.
Article tres interessant, merci du partage. Juste un peu dommage de mettre une photo du perito moreno en bas
Bonjour Marine, merci pour ta lecture. Effectivement le Perito Moreno est l’un des lieux les plus beaux de cette région. Nous avons remonté sa photo 😉