Trek à cheval au Chili dans le désert d’Atacama

# Trek à cheval dans le désert d’Atacama – Jour 1

Arrivée à Santiago

Découverte de Santiago : visite privée des marchés avec démonstration de cuisine et déjeuner fait maison.

Rendez-vous dans une demeure moderne située dans le quartier branché de Vitacura où vous retrouverez votre sympathique chef et hôte culinaire. Installez-vous confortablement tout en dégustant des entrées et en sirotant une bière ou un cocktail de qualité. Profitez d’une sélection raffinée de fromages locaux, de pâtés et toasts gastronomiques, sans oublier les sopaipillas, de délicieuses fritures confectionnées à partir de pâte de citrouille !

Apprenez-en plus sur l’histoire culinaire du Chili et sur sa culture gastronomique actuelle avec une introduction rapide à la cuisine locale tout en regardant le chef vous faire une démonstration culinaire. Parcourez une sélection de livres de cuisine et participez à la préparation du repas si vous le souhaitez.
Ensuite, dégustez un plat principal composé de poisson frais, tels que le merlu austral (plats végétariens ou végétaliens disponibles sur demande), avec un accompagnement de type picante servi avec une salade de roquette chaude, le tout arrosé d’une bouteille de vin (réserve de Casablanca Valley Maipo). N’oubliez pas de garder de la place pour le dessert. Une riche sélection de préparations sucrées du Chili parmi les plus appréciés vous attendent…

Profitez d’une agréable conversation avec votre hôte tout en terminant votre repas autour d’un café ou d’une infusion. Avant le dépôt à votre hôtel, vous recevrez les recettes imprimées des plats et boissons dégustés, que vous pourrez ramener chez vous pour démontrer votre nouvelle expertise culinaire !

Remarque : des repas végétariens et végétaliens ou d’autres régimes spéciaux sont disponibles sur demande. Pour toute restriction alimentaire, veuillez nous en informer à l’avance.

Inclus : Transferts, Activité culinaire, nuit et petit-déjeuner à Santiago.

# Trek à cheval dans le désert d’Atacama – Jour 2

Arrivée à Calama

Accueil à l’aéroport de Calama pour un transfert vers San Pedro de Atacama, capitale touristique et archéologique du Chili.
Après votre installation à l’hôtel, vous prendrez votre premier dîner tous ensemble au ranch pour faire connaissance. Un cocktail de bienvenue vous permettra de vous acclimater d’ores et déjà aux douceurs de ce pays tout en profitant des produits, coutumes et traditions locales.

C’est l’occasion de goûter au fameux pisco sour, boisson populaire à base de pisco (alcool de raisin), jus de citron et blanc d’oeuf.

Première nuit bien méritée à l’hôtel, situé au centre de San Pedro.

Inclus : Vol- transferts, nuit et petit-déjeuner à San Pedro d’Atacama.

# Trek à cheval dans le désert d’Atacama – Jour 3

Lagune Cejas

Après un copieux petit déjeuner, vous quitterez San Pedro et chevaucherez plein sud en direction du Salar d’Atacama, immense dépression saline de 320 000 hectares, qui forme un relief unique au monde. Ce salar, le plus grand du Chili, était il y a 4000 ans un gigantesque lac et dispose encore aujourd’hui d’un réseau d’eau souterrain. Un réseau qui est à l’origine d’une infinité de lagunes turquoises, où ont élu domicile de nombreuses variétés d’oiseaux, canards et flamants roses.

Vous installerez votre premier campement au bord de la Lagune Cejar, située en plein coeur du Salar d’Atacama et caractérisée par la couleur intense de ses eaux turquoises, bordées de cristaux de sel. Le jeu des couleurs entre le bleu-vert des lagunes, ses croûtes de sel blanc et les teintes ocre que prend le désert au tombé du jour ponctue ce paysage totalement irréel.

Selon la saison, il est possible de se baigner dans ces eaux dont la concentration en sel est similaire à celle de la mer morte (40%). Pas besoin donc de savoir nager. Ce soir, vous apprécierez un fabuleux coucher de soleil sur le Volcan Licancabur (5 916m) qui marque la frontière avec la Bolivie et qui vous servira de point de repère tout au long de votre randonnée.
Cette journée vous offre un premier aperçu du désert et du déroulement de la randonnée, qui vous réserve encore de belles surprises…

Environ 6h de cheval

Inclus : journée à cheval, bivouac et petit-déjeuner.

# Trek à cheval dans le désert d’Atacama – Jour 4

Ruines de Beter et Tulor

Aujourd’hui, vous chevaucherez jusqu’aux ruines de Beter, où les Espagnols établirent leur premier village colonial. Vous y découvrirez l’antique village partiellement recouvert par les dunes de sables. Les premiers habitants s’établirent dans cette contrée il y a plus de 11 000 ans. Ces vestiges, magnifiques représentants du passé archéologique de ce secteur, ne sont pourtant pas uniques.

Votre chemin se poursuit vers Tulor, un ancien village, vieux de plus de 3000 ans, issu de la culture Lickanantay (peuple autochtone de la zone). On y trouve encore les ruines d’habitats, caractérisées par leur forme circulaire, qui ont pu être conservées, grâce à leur ensablement, qui a malheureusement aussi contribué à leur destruction. Au total, ce véritable musée à ciel ouvert est composé d’un conglomérat de 22 constructions circulaires ayant chacune une fonction qui leur est propre. C’est ici que s’est étendue la culture de San Pedro. Son artisanat comprenait essentiellement des céramiques, des vanneries mais aussi de la métallurgie. Différents rituels, légendes, mythes, magies et cérémonies religieuses se sont alors répandus hors de Tulor. Vous passerez la nuit dans l’oasis de Tulor, où vous aurez une nouvelle fois l’occasion de vous baigner dans les agréables canaux d’irrigation de l’oasis et de vous détendre.

Environ 6h à cheval

Inclus : journée à cheval, bivouac et petit-déjeuner.

# Trek à cheval dans le désert d’Atacama – Jour 5

Vallée de la Lune et Vallée de la Mort

Aujourd’hui, vous traverserez la mystérieuse Vallée de la Lune. Comme son nom l’indique, ses formes géologiques et ses couleurs nous rappellent étrangement la Lune. Vous passerez ainsi ses dunes, tunnels et autres grottes naturelles. En tendant un peu l’oreille, vous entendrez certainement le grondement de ses roches, qui avec le changement de température craquent comme si elles tentaient de vous murmurer quelque chose.
En quittant la Vallée de la Lune, vous rejoindrez la corniche de la cordillère de Sel. Il s’agit d’une précordillère formée par l’érosion, et qui se transforme petit à petit en remontant vers l’Est en la majestueuse cordillère des Andes. Le vent y souffle pour former à chaque rafale de nouvelles sculptures naturelles. Depuis ses hauteurs, vous surplomberez la Vallée de la Mort et ses dunes gigantesques, où se pratique le sandboard. Connue aussi sous le nom de Vallée de Mars, elle offre un paysage énigmatique qui invite à la contemplation et à l’admiration.

Vous camperez à proximité des pétroglyphes de la « Piedra de la Coca », une gigantesque pierre, où autrefois les Atacameños y crachaient leurs feuilles de coca mâchées, espérant ainsi faire bon voyage. Aujourd’hui encore, il est possible de voir les restes de ces feuilles mastiquées, collées aux parois mais surtout d’y observer des pétroglyphes, art rupestre gravé dans la pierre qui relate d’antiques scènes de chasse. Ces vestiges du passé sont la preuve formelle du passage des caravanes sur ces routes ancestrales. A travers ces gravures sont représentés formes et symboles. Ils nous relatent leur histoire, leur existence, leur vie de tous les jours. Tels des messages gravés dans la pierre, ces symboles font l’objet de nombreuses théories.

Longue journée en selle entre 7h et 8h

Inclus : journée à cheval, bivouac et petit-déjeuner.

# Trek à cheval dans le désert d’Atacama – Jour 6

Rio Salado, Cerro Curon

Après avoir quitté la « Piedra de la coca », vous traverserez d’incroyables paysages d’une beauté éblouissante pour atteindre le Rio Salado : une zone inhospitalière mais reconnue pour ses pétroglyphes représentant camélidés, renards et caravaniers.

Certains de ces pétroglyphes sont vieux de plus de 2000 ans. Vous emprunterez donc ces chemins de passage des anciennes tribus nomades qui y transitaient, accompagnées de leurs caravanes de lamas.

Après une jolie balade à travers cet incroyable paysage, vous débuterez votre ascension vers Cerro Curon, sur un chemin de fortune utilisé uniquement par les quelques ânes sauvages qui s’y aventurent.
Vous installerez votre campement au Cerro Curon (3700 m d’altitude), lieu de prédilection des viscachas, curieux petits rongeurs de l’altiplano andin, qui ressemblent étrangement à un croisement entre un lapin et un écureuil. Nuit de repos assurée grâce au silence absolu qui y règne.

Entre 7h et 8h en selle

Inclus : journée à cheval, bivouac et petit-déjeuner.

# Trek à cheval dans le désert d’Atacama – Jour 7

Rio Salado, Cerro Curon

Aujourd’hui, vous poursuivrez votre randonnée en direction de Rio Grande, petit village atacameño de l’Altiplano, d’où vous débuterez votre ascension dans la Cordillère des Andes. Le village de Rio Grande est caractérisé par ses maisons construites entièrement en pierre volcanique, toit de chaume et bois de cactus ainsi que par son système d’agriculture en terrasse.

L’ascension vers Machuca se fait tranquillement sur un sentier, transité auparavant par les caravanes de lamas et encore emprunté aujourd’hui par les bergers et leurs animaux. Les caravanes de lamas étaient autrefois un mode de locomotion courant et utilisé à des fins commerciales. En chemin, vous rencontrerez encore de nombreux enclos qui servaient alors à enfermer les animaux lors des transhumances, réalisées entre les différents villages de l’altiplano. Vous croiserez également au détour d’un chemin, quelques anciennes habitations de pierre utilisées par les caravaniers, aujourd’hui parfois occupées par les bergers et leurs troupeaux.

Votre ascension se poursuit le long d’une petite rivière qui vous laisse entrevoir petit à petit un changement de paysage, caractérisé par des cultures en terrasses, emblématiques de l’altiplano andin. La rivière s’ouvre enfin sur le Bofedal de Machuca (prairie humide et ensemble de lagunes, utilisées comme pâturage pour le bétail).
Machuca est un petit village reculé, situé à 4015 m d’altitude et qui vit de l’élevage de lamas. Ce village ne possède qu’une seule et unique rue mais son église fait tout son charme.
Machuca est un lieu naturel privilégié, ses cieux des plus purs, nous offrent une nuit étoilée digne des plus grands hôtels.

Vous camperez près d’une agréable lagune aux abords du village.

Environ 6h à cheval

Inclus : journée à cheval, bivouac et petit-déjeuner.

# Trek à cheval dans le désert d’Atacama – Jour 8

Oasis Guatim

Après une bonne nuit de repos et un copieux petit-déjeuner, vous continuerez votre randonnée vers le sud-est pour rejoindre le Cañon de Turipiti. Les hauts plateaux andins que vous traverserez sont surprenants par leurs vastes étendues, leurs steppes infinies et enfin l’apparition des cañons.

Le chemin emprunté offre une vue imprenable sur tout San Pedro et au loin sur le fameux Salar d’Atacama, où vous avez commencé votre randonnée.
Votre destination finale aujourd’hui est l’oasis de Guatin (3 200 m) où l’on trouve d’agréables cascades et une rivière où l’on peut se baigner. Guatin est un lieu enchanteur qui allie désert et flore dans un décor aux contrastes géologiques impressionnants.

Cette gorge est également connue sous le nom de vallée des cactus, pour les quelques centaines de cactus centenaires qu’elle possède et qui peuvent atteindre facilement 8 mètres de haut. Il est possible de se promener dans ce cañon, le long des cascades. Il vous mènera sur de petites plages de sable.
C’est au bord de cette rivière que vous installerez votre campement.

Approximativement 6 heures en selle

Inclus : journée à cheval, bivouac et petit-déjeuner.

# Trek à cheval dans le désert d’Atacama – Jour 9

Gorge du Diable et Vallée de Catarpe

En quittant l’oasis de Guatin, vous emprunterez un agréable chemin, d’où vous aurez une vue imprenable sur toute la dépression andine, de San Pedro de Atacama jusqu’au Salar.

D’ici, il vous sera possible de contempler la distance que vous aurez parcourue ces derniers jours. En début d’après-midi, vous atteindrez l’antre du Diable (la quebrada del Diablo), un canyon situé au cœur de la cordillère de sel. Ce véritable labyrinthe offre des paysages dignes des westerns tournés dans l’ouest américain.

Au sortir de ce canyon, vous rejoindrez la rivière San Pedro. L’abondante végétation de la Vallée de Catarpe, créé un contraste saisissant avec la sécheresse du désert. Dans ce secteur, vous croiserez la route de nombreux bergers menant paître leurs troupeaux (moutons, chèvres, vaches et lamas).
Vous installerez votre campement dans cette vallée verdoyante de Catarpe et passerez la nuit au bord de la rivière, dans ce désert le plus aride au monde. Possibilité de se baigner dans la rivière.

Environ 5h en selle

Inclus : journée à cheval, bivouac et petit-déjeuner.

# Trek à cheval dans le désert d’Atacama – Jour 10

Retour à San Pedro

Vous passerez une dernière journée tranquille et agréable. Après avoir suivi la rivière San Pedro, vous traverserez la deuxième partie de l’antre du diable, canyon très impressionnant, pour enfin rejoindre la vallée verdoyante de Catarpe, et atteindre le centre de San Pedro en direction du ranch.
Vous terminerez votre randonnée en passant par la petite localité de Quitor, où se trouve « el Pukara de Quitor », ancienne forteresse construite au 12ème siècle.

Cette forteresse a été construite de façon tout à fait stratégique. Elle est jonchée sur le haut d’une colline qui surplombe la rivière San Pedro. Il s’agit aujourd’hui d’un monument national, vestige de l’architecture pré-inca. Elle possède d’incroyables constructions de pierres, vieilles de plus de 700 ans et bâties à des fins défensives. Pukara de Quitor fut utilisée par les autochtones de la zone pour se défendre des Incas puis contre les Espagnols qui envahirent en 1540.

L’après-midi est libre pour visiter le village de San Pedro, découvrir son artisanat ou tout simplement se reposer.
San Pedro possède un musée archéologique très intéressant. Si le cœur vous en dit, il comporte une importante collection d’objets préhispaniques découverts dans la région (céramiques, textiles, métaux). La visite de ce musée archéologique est une étape obligatoire pour ceux qui désirent approfondir leurs connaissances sur l’histoire de San Pedro de Atacama et avoir un aperçu sur le passé de cette région hors du temps.
Dîner d’adieux avec un dernier barbecue au ranch durant lequel vous évoquerez tous les moments passés ensemble.

Dernière nuit à l’hôtel, au centre du village avec salle de bain privée.

Environ 5h à cheval

Inclus : nuit et petit-déjeuner à San Pedro d’Atacama.

# Trek à cheval dans le désert d’Atacama – Jour 11

Départ de Calama

Transfert vers l’aéroport pour votre vol retour ou poursuite de votre séjour au Chili.

Fin de nos services. 

Inclus : Transfert aéroport.